L’argument de la novel·la es desenvolupa des dels primers anys cinquanta del segle XX fins la mort de Franco.

Dividida en dues parts i escrita en primera persona, la veu narradora —femenina— relata la seva vida en un barri de l’Eixample de Barcelona, un entorn petitburgès, de manera que en resulta un retrat sociològic i polític de l’època. El lector acompanya la veu narradora per diversos barris de la ciutat, els recorre i els (re)coneix en les seves característiques essencials.

Les dues parts estan estilísticament diferenciades: mentre que la primera està caracteritzada per un registre humorístic picaresc amb el qual la protagonista passa revista crítica al seu entorn més immediat i a la societat en general, la segona adopta un to seriós, que marca la presa de consciència social i política de la jove dona en què la nena protagonista s’ha convertit. Un Bildungsroman a la ciutat comtal.